麒麟是越南传统文化中常见的灵兽之一，这一形象在越南古代美术与雕塑史上出现得相当早。越南文化的两大特色灵兽是鹤与麒麟，然而近两百年来，龙与麟常被用于装饰寺庙和大型府邸。 例如，胡志明市永严寺前的两尊白麟雕像便是如此。海外或国内的越南大户人家也常用麟像装饰。鹤是雄王建立文郎国时期的灵兽，而麒麟又是何时出现的呢？（是否始于李朝，在千年北属后纯越文化复兴与发展之时？）尽管麒麟是纯粹的越南象征，却鲜为人知。
什么是麒麟？
在越南民众生活中，水牛与狗被视为最亲近、最重要的动物伙伴。水牛耕田助产稻米，狗守家防贼御兽。现实生活中有狗看家，精神世界又如何？祖先们也需要灵兽抵御邪魔。石狗因此而立。在越南北部乡村，村口总有一尊石狗守护全村，亭前也必有石狗，家门或屋檐下常有石狗坐镇护主。这些石狗形态各异，高约半米至一米，常是雕琢威严的巨石，有时仅是一块形似坐犬的斜石。（民间故事常提及石狗，如《书生与石狗》《两兄弟与石狗》——参见阮文玉的《南国故事》）而后，在富户的供桌、庙宇亭祠前，石狗化为灵物。石狗被雕以威严细节，狗头狗面充满庄重神采。因其灵验，故称“麒麟”。麒麟还用于装饰越南古亭。它被刻于横梁（从柱伸出支撑檐下纵梁的横木），或置于屋脊翘角（从屋脊延伸、弯如大刀的翘脊），如河南安和亭、太平福禄亭、河静会统亭柱、北江富老亭、义安静心亭、山西西藤亭等的翘角。我幼时在太平，约1950年代初，还见外祖父何玉轩先生家客厅入口处，摆着一尊近一米高的麒麟像，与清康熙、明代的瓶罐并陈。这尊麒麟如今不知流落何方？麒麟是纯越灵兽，为护佑越南人精神生活而创。它常见于陶瓷器物。
区分麒麟与麟
麒麟是越南文化特有的灵兽，麟则属于中华文化。形态上，麟似狮而有角，蹄如牛蹄，体圆肥，有龙鳞，口衔珠或蹲坐于珠上。麒麟有鬃毛而无角，身形纤细，足似犬足，姿态清秀，明显呈犬形而非狮般圆肥，尾长反翘至背，麟尾短如鸟羽或兔尾卷曲。
麒麟的鼎盛时期
在北属世纪中，当中国人竭力毁灭越南文化时——如没收、销毁并禁止制作铜鼓，强迫越南人改汉姓（故古越姓如施氏、征氏等不复存在）——不知先人是否仍制作石狗与麒麟？观察高原山地民族的生计，可见狗仍是乡野生活中极重要的动物。那么，谁能断言石狗与麒麟并非源于远古？然而，我们尚未有幸见到这一古老时代的麒麟图像或遗迹。愿有具备充分条件者进行发掘研究，找到远古麒麟的痕迹。自吴权恢复自主，经丁部领、黎桓整顿国序后，李朝、陈朝、黎朝相继立国，重建璀璨丰饶的纯越文化。自李太祖迁都升龙起，越南民族精神蓬勃焕发。如同雄王时代，自此文学、社会、政治、造型艺术蓬勃发展，融合民族本质与中印影响，塑造出与中华文化并立独立的纯越文化。在这文化璀璨背景下，随着越南艺术品与作品的涌现，亭祠建筑的发展，贵族与豪绅阶层对祭祀、生活与陈设物品的需求日益增长。这一景象与需求催生了造型艺术的巨大发展。精神与物质需求由越南艺匠的手脑随时创新满足。无数新式纯越翘角建筑、宫殿、亭祠拔地而起。越南陶瓷融合中国技法与釉色，以完全越南的造型、笔触与风格焕发光彩。自此，瓶、壶、碗、盘碟等——李朝白釉、褐釉、绿釉、黑釉，青瓷，至陈朝、黎朝绝妙的白地青花——大量生产。随后，十四至十六世纪是朱豆陶瓷的时代，越南陶瓷的巅峰，无数产品远销波斯、南洋、菲律宾、日本等地。十六至十七世纪朱豆香炉（摘自John Guy与John Stevensen《越南陶瓷：独立的传统》，Avery Press 1997）。基于博物馆与私人收藏中麒麟的数量与品质，可见其鼎盛期自李朝至西山朝末（十一至十八世纪）。自李朝起，麒麟广受尊崇，遍及民居、宫廷、楼阁、亭祠、陵庙……至黎末，郑阮纷争，国家陷入三百年战火，但越南文化并未凋零，反而在各方面（诗文、建筑、木雕、陶瓷等）更加强劲发展。在这八世纪中，沉香炉、酒壶与麒麟像成为祭祀场所、豪绅乃至平民家中不可或缺之物。
若干典型麒麟形象
麒麟像：基于釉色、釉质、胎土，可断定此为李朝作品（十一至十二世纪）。此麒麟高36厘米，陶胎，施褐釉，堆塑线条极为精妙，麒麟栩栩如生，威仪凛然，仿佛随时可跃起驱魔。麒麟脸短，身形纤长秀美。颈挂铃铛流苏，昂首挺立。背脊鬃毛竖立如一排锯齿，从头顶延至尾部。腿细而直且有力，后腿坐姿大腿肌肉坚实，前腿高撑，膝部鬃毛旋曲。大眼、阔口、大鼻，口微张露尖利獠牙，似随时驱邪。耳大。毛发顺滑贴体，刻纹从脊背弯向腹部，如犬纹。李朝麒麟像（裴玉俊收藏）。麒麟形酒壶：我们展示两件麒麟形酒壶，一褐一黑。麒麟形态与坐姿如前所述，虽细节不甚精致。麒麟坐于上圆下管形的酒壶上。麒麟身中空，背上有喇叭形注酒口（盖子已失，不知是陶盖、木盖还是叶卷盖）。酒从壶身长管流出，管似拴麒麟的桩与链。李朝麒麟形酒壶（裴玉俊收藏）。麒麟形沉香炉：其釉色、釉质、胎土与烧成温度表明，此为朱豆时期作品（十六至十八世纪），而非李陈之物。香炉分两部分，下部为长方形小盒，用于置香燃烧。上部为盖。盖为麒麟坐于平板上，恰盖严下部。麒麟身中空，焚香时烟从下盒经麒麟体内，从其微张的口中逸出，观之极为庄严。因香在密封下盒中燃烧，仅能从麒麟口出烟，故燃烧极慢，足以散发满室灵香烟气，且能持续整场。麒麟形沉香炉（朱豆时期，十六至十七世纪，摘自John Guy与John Stevensen《越南陶瓷：独立的传统》，Avery Press 1997）。另有一些十三至十四世纪的香炉，以犬代麒麟。这些香炉呈半碗半盘状，犬像蹲坐中央。香签横搁炉沿，架于犬首。麒麟香炉（摘自John Guy与John Stevensen《越南陶瓷：独立的传统》，Avery Press 1997）。另一种分两部分，下部亦用于焚香，烟经中央犬像体内从犬口喷出。不焚香时，香签亦架于犬首。
（资料来源：vhttdlkv3.gov.vn）